À mi-chemin des villes d’Avignon et d’Aix-en-Provence, nichée au pied des Alpilles au milieu des oliveraies, à quelques kilomètres de la Camargue, la ville de Salon-de-Provence vécut une période de grande prospérité de la fin du XIXe (le chemin de fer y arriva en 1871) au début du XXe, grâce au négoce de l’huile d’olive et du savon de Marseille. De cette période, témoignent les belles villas de l’ancien quartier des savonniers, et l’authentique savonnerie Marius Fabre qui, fondée en 1900, continue à fabriquer du savon de Marseille suivant la méthode plus que centenaire des « maîtres de feu » : par longue et lente cuisson au chaudron ainsi que le préconisait déjà Colbert en 1688 !
L’histoire du savon de Marseille contée par la savonnerie traditionnelle Marius Fabre
Or, cette entreprise du patrimoine vivant grâce à laquelle on peut encore se procurer de « vrais » savons traditionnels (de Marseille et d’Alep, ainsi qu’un savon noir unique et écologique à l’huile d’olive) a installé un Musée du savon de Marseille dans ses ateliers que l’on peut visiter gratuitement tous les jours ouvrables. Pour qui apprécie les authentiques atmosphères artisanales, une trilogie atelier, musée et boutique, qui vaut vraiment le détour !